Camp du Ban St Jean
Le camp du Ban St Jean :
- Le camp du Ban-Saint-Jean est un ancien camp militaire situé entre Denting et Coume, construit dans les années 1930 pour loger les troupes du 146° RIF, chargé de la défense des ouvrages de la Ligne Maginot voisine.
- Après la défaite de 1940 il fut utilisé par les Allemands comme camp de prisonniers de guerre pour les soldats français, François Mitterrand s'en évada, puis, à partir de 1941, pour les militaires soviétiques (notamment Ukrainiens), (Stalag XII-F).
- Le Ban-Saint-Jean n'était pas un camp de concentration mais un "camp de triage" pour prisonniers de guerre d'Europe de l'Est, principalement affectés dans les mines de fer, de charbon et dans la sidérurgie lorraine.
- Néanmoins les prisonniers "tombaient comme des mouches" à cause de la faim, de l'épuisement et des maladies.
- Combien ont été ensevelis ici entre 1941 et 1944? Certains chiffres d'après-guerre évoquent plus de 20.000 victimes, mais l'Etat a officiellement recensé 2.879 morts, un nombre établi à partir des fémurs retrouvés lors de fouilles en 1979-80.
- Les autorités allemandes ont quant à elle avancée le chiffre de 23 000 morts (on sait que les corps ont été recouverts de chaux et de chlore) sur les 300 000 prisonniers qui y ont transités.
- Un chiffre édifiant qui ferait du “Ban-St-Jean” le plus grand charnier de victimes du nazisme en France pendant la seconde guerre mondiale.
- Les corps qui ont été exhumés et reposent désormais dans la nécropole nationale de Noyers-Saint-Martin (Oise).
- Après la guerre la camp tenta de revivre par la présence d'un régiment, puis des militaires de la base aérienne de Frescaty, remplacé par des transmetteurs.
La délocalisation du régiment de transmission vers Mutzig, sonna la fin du camp, les dernières familles ont déménagés en 1989.
- A noter que cette zone de 115 hectares appartient de nos jours à l'Etat français et fait office de camp militaire. Son accès est interdit. Les autorités françaises n’ont pour le moment jamais fait preuve d’un intérêt très grand pour ce lieux qui tombe en ruine et qui aurait mérité un autre sort que d’être livré au vandalisme et à la végétation.
Le monument dédié aux victimes :
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