Après la guerre Après la guerre
Après la guerre
La paix revenue, plus
personne ne s'occupe des ouvrages fortifiés qui rappellent de
mauvais souvenirs et qui finissent par disparaître sous la
végétation. L'armée vend alors les petites infrastructures de
la Ligne Maginot et la commune de Hatten rachète le terrain où
est édifiée la casemate. Celle-ci est alors abandonnée,
ouverte à tous vents, ferraillé et pillée.
Une association prends les choses en main
A la fin des années
1980, la municipalité de Hatten songe à établir un mémorial
en souvenir des terribles événements de la seconde guerre
mondiale. Elle choisit alors le site de la casemate Esch, et
obtient le blindé que l'on aperçoit sur le dessus de l'ouvrage.
La mairie confie alors la réhabilitation du fortin aux membres
bénévoles de l'association des Amis de la Ligne Maginot
d'Alsace.
S'ensuit alors un
patient travail de rénovation et de rééquipement de l'ouvrage.
Peu à peu, les locaux retrouvent leur fonction d'autrefois. La
chambre de tir nord est reconstituée en son état de 1939, même
l'armement y est réinstallé. Le dortoir attenant retrouve son
aspect d'origine. Toute l'aile nord est ainsi remise au standard
de la Ligne Maginot.
L'aile sud, quant à elle, est aménagée en tant que musée, où sous des vitrines, on découvre de multiples aspects de la guerre passée : mannequins équipés de pied en cap, armements insignes, documents, postes de radio ou de téléphonie, ustensiles quotidiens du soldat. Une exposition de maquettes occupe toute une pièce.
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La casemate Esch est
inaugurée le 3 mai 1987, et accueille, depuis cette date, des
milliers de visiteurs. Ces dernières années, la valorisation du
site est elle aussi en cours, par différentes implantations de
systèmes de défense de la Ligne Maginot. Ainsi, une partie du
réseau de rails antichars a été reconstituée du côté sud,
tout comme une fraction du réseau de barbelés. Divers
cuirassements de campagne ont été rassemblés sous la forme
d'une reconstitution d'un point d'appui, comme il y en eut des
dizaines dans la campagne et la forêt environnantes.
Située le long d'un axe
passager, sur lequel transitent bon nombre de touristes, la
casemate Esch est devenue un musée où l'on découvre les
événements exceptionnels qui ont marqué notre région, de 1939
à 1945. Durée de la visite : 30 à 40 mn.
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